O processo de S&OP utiliza uma metodologia integrada entre as áreas funcionais para desdobrar a estratégia corporativa.

Esta metodologia consiste em cinco passos, onde um dos principais objetivos é alinhar demanda e supply. Este alinhamento busca resolver os trade-offs entre nível de estoques, nível de serviços, otimização do uso dos recursos, eficiência (custo unitário) e produtividade, para manter uma estrutura rentável e sustentável.

Os cinco passos do S&OP são:

1. Data Gathering: atualização de dados e geração do forecast estatístico;
2. Demand Planning: forecast colaborativo e qualitativo;
3. Supply Planning: plano de supply, estoque, análise de restrições;
4. Pré-S&OP: alinhamento entre supply e demanda;
5. Executive S&OP Meeting: decisão final, publicação do S&OP.

O S&OP é um processo de revisão contínua e alinhamento do plano estratégico de negócios à medida que as condições de mercado e econômicas se alteram. O S&OP não é um modismo, é inadmissível falar dos sistemas de planejamento e controle da produção sem citá-lo.